A pandemia do covid-19 representa uma enorme crise global de saúde. Como a crise requer mudança de comportamento em larga escala e impõe um ônus psicológico significativo para os indivíduos, as ideias das ciências sociais e comportamentais podem ser usadas para ajudar a alinhar o comportamento humano com as recomendações de epidemiologistas e especialistas em saúde pública.
Um estudo feito pelo professor Paulo Boggio, especialista em neurociência da Universidade Presbiteriana Mackenzie, juntamente com mais quarenta pesquisadores internacionais, discutiu como as ciências humanas e sociais podem contribuir no combate à pandemia, as evidências de uma seleção de tópicos de pesquisa relevantes para pandemias, incluindo trabalhos sobre ameaças à navegação, influências sociais e culturais no comportamento, comunicação científica, tomada de decisões morais, liderança e estresse e enfrentamento. Em cada seção, foi observada a natureza e a qualidade de pesquisas anteriores, incluindo incertezas e questões não resolvidas.
Foram identificadas várias ideias para uma resposta eficaz à pandemia da covid-19 e destacadas outras que são de suma importância para pesquisadores continuarem as pesquisas, como perccepção de ameaças, emoção e percepção de risco, desastre e pânico, preconceito e discriminação, entre outros.Também foram descritos aspectos do contexto social, como normas sociais, desigualdade social, cultural e polarização, que podem ajudar os tomadores de decisão a identificar fatores de risco e intervir efetivamente
O artigo resultante do estudo fornece algumas ideias do século passado de trabalho sobre questões relacionadas nas ciências sociais e comportamentais que podem ajudar as autoridades de saúde pública a mitigar o impacto da atual pandemia. Foi discutido especificamente pesquisas sobre percepção de ameaças, contexto social, comunicação científica, alinhamento de interesses individuais e coletivos, liderança e estresse e enfrentamento.
A pesquisa aponta que é necessária uma ação urgente para mitigar os efeitos potencialmente devastadores da covid-19, ação que pode ser apoiada pelas ciências sociais e do comportamento. No entanto, muitas das implicações descritas também podem ser relevantes para futuras pandemias e crises de saúde pública.